Les élèves partent à la découverte d’un site qui offre une vision quasi complète de ce que pouvait être un site minier en activité avec le carreau de fosse, les terrils où travaillaient les mineurs et la cité minière attenante où ils logeaient avec leur famille. Ils découvrent à la fois les conditions de travail et les différents métiers de la mine mais également leurs conditions de vie dans cet espace marqué par le paternalisme des dirigeants de la Société des Mines de Lens.